オーストラリア大陸の中央に広がる砂漠に突如現れる世界最大の一枚岩ウルル（アボリジニ語
　で日陰を表す）と、 ウルルの西３２kmにある３６もの赤褐色をしたドーム型岩石の集合体である
　カタ・ジュター（アボリジニ語でたくさんの頭を表す）からなる、ウルル−カタ・ジュター国立公園は
　原住民アボリジニの聖地です。以前はそれぞれ、エアーズロック、マウントオルガと呼ばれてい
　ましたが、現在はアボリジニ語が正式名称となっています。1987年に世界遺産に登録された。

○オーストラリア東海岸から約４時間の空の旅のうち、ほとんど砂漠の上空を経た後、ウルルが見えてきます。
　　縦３．６ｋｍ、横２．４ｋｍ、周囲８．８ｋｍ、高さ３４８ｍの一枚岩。
　　朝日や夕焼けでそれぞれ微妙に岩肌の色を変え、巨大な岩が目の前にそびえて人々を圧倒します。

飛行機から見たウルル

夕焼けに色づくウルル

朝焼けに輝くウルル

○いよいよ岩登り。急な岩肌を鎖をつたって登っていきます。世界中から集まった観光客が一本の鎖をたよりに登ったり、下ったり。
　各国語が飛交う中、やっとのことで頂上へ。強い風に吹き飛ばされそうになりながら見た景色は、赤褐色の砂漠と青い空の大パノラマ。

登山口の斜面

上から見た砂漠

ウルルの裏側

○ウルルの裏側の洞窟には、アボリジニが描いた壁画があります。

洞窟の前

アボリジニの壁画

アボリジニの壁画

○たくさんのドーム型の巨大な岩の集まりであるカタ・ジュター（マウント・オルガ）は、ウルルと同じように、
　地殻変動によって隆起した砂岩が、侵食作用で硬い部分のみ残ったものです。

飛行機からみたカタ・ジュター

カタ・ジュター

山の谷間

取材日：1997年７月１７日　　　取材者：岡田会津子